Révélations:lesmétiersd'artcamerounaisauGrandPalais
Retour sur la présence de la Maison Gacha et de la Fondation Jean-Félicien Gacha à Révélations, la biennale internationale des métiers d'art et de la création. En 2019 comme en 2022, les artisans de Bangoulap y ont fait entrer le perlage et la ferronnerie camerounais au cœur de la création contemporaine.
Organisée par Ateliers d'Art de France, Révélations réunit tous les deux ans au Grand Palais les expressions les plus contemporaines des métiers d'art du monde entier. Pour la Maison Gacha, alors Espace culturel Gacha, et pour la Fondation Jean-Félicien Gacha, la biennale a été à deux reprises l'occasion de montrer que les savoir-faire transmis dans nos ateliers de Bangoulap ont toute leur place parmi la création internationale.
En mai 2019, le Cameroun était invité sur le Banquet, l'exposition au cœur du salon, sous le commissariat de Nelly Nana-Wandji et avec pour parrain l'artiste Barthélémy Toguo. À l'invitation de la galerie Nelly Wandji, et aux côtés du centre d'art Bandjoun Station, la Fondation y présentait deux œuvres monumentales, l'une consacrée au perlage, l'autre à la ferronnerie. Les responsables de ces ateliers, la maître perlière Igénie Nomba Gniyayé et le ferronnier Gilbert Ouembe, avaient fait le voyage jusqu'à Paris pour présenter le travail de leurs équipes.
Côté perlage, la Fondation s'était associée à l'artiste Beya Gille Gacha pour créer Orant #6 – un enfant dans le cercle de l'infini et de l'éternel recommencement. Réalisée par des perlières de plusieurs générations, l'œuvre met en scène un enfant lové dans un bracelet géant, symbole d'infini, dont le perlage interrompu questionne la transmission des valeurs et des savoir-faire. Selon la tradition, les perles y sont cousues sur tissu, et non collées.
Côté ferronnerie, Gilbert Ouembe présentait Foundjem, sculpture monumentale en métal, ainsi qu'une série de grands bougeoirs peints à la main. Ceux-ci représentent des rois et dignitaires des chefferies bamiléké, vêtus de ndop, coiffés de plumes et portant le masque éléphant. Leurs flammes font dialoguer tradition et contemporanéité.
En juin 2022, la biennale s'installait au Grand Palais Éphémère, et la Maison Gacha y revenait avec les créations des ateliers de la Fondation. Appliques en métal inspirées des astres, de la lune et des points cardinaux, bougeoirs de Gilbert Ouembe, calebasses et pièces perlées témoignaient de la vitalité de ces savoir-faire. Les artisans Robert Ndé et Gilbert Ouembe étaient présents pour rencontrer le public, notamment lors d'une rencontre organisée au concept store Empreintes d'Ateliers d'Art de France.
Le magazine Ateliers d'Art a salué cette présence dans son numéro spécial Révélations, au sein d'un dossier consacré aux artisans d'art du continent africain. Le magazine y soulignait le rôle de la Fondation, l'une des seules structures au Cameroun à permettre l'apprentissage du perlage, de la menuiserie bois et de la ferronnerie d'art, alors qu'aucune formation officielle n'existe dans le pays.
Au-delà du salon, Révélations illustre ce qui guide la Maison Gacha : faire circuler les œuvres et les artisans entre Bangoulap et Paris, et faire reconnaître la création artisanale camerounaise comme une création à part entière, exigeante et vivante.
